安菲尔德茶话室 ｜ 米尔纳：志在千里

按照常理，一支球队的7号球员通常会在比赛中抱紧边路、上下翻飞；偶尔由于教练的战术安排，他也会向阵型的中路靠拢，不被当作边路球员使用。很显然，詹姆斯·米尔纳符合一支球队7号球员的全部要求，所以他便义不容辞地出任利物浦的边后卫，在比赛中抱紧边路、上下翻飞；偶尔由于场边德国大胡子的战术安排，米尔纳也会向阵型的中路靠拢，义不容辞地出任利物浦的后腰。此情此景，让人不禁感叹：这真是一位合格的7号球员。

其实，这不是米尔纳最初的角色。不过，为了球队利益，他心甘情愿地从出道时“天才中场”的定位摇身一变成为后场万金油。对于米尔纳而言，这些似乎从来无足轻重——既然成为后场万金油能更好地帮助球队，那么何乐而不为呢？有时，不在中前场密集地抛头露脸同样可以为球队做出贡献，并且这种贡献同样会被教练、队友与球迷看在眼里、记在心里，而米尔纳显然深谙这一点。22-23赛季英超第37轮，当米尔纳最后一次身穿利物浦球衣站在安菲尔德球场接受媒体采访时，他颇具底气地直言：“其实克洛普还是想留下我。”两年前的那个午后，晴空澄碧、微风和煦，安菲尔德球场因三样东西变得美好：阳光、空气、米尔纳。

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2015年夏窗，米尔纳从曼城转会至利物浦。天生的领袖气质让米尔纳仅仅经过两个月的季前准备期后便被罗杰斯任命为球队副队长。不过，将米尔纳狠狠提拔的罗杰斯并没有在他身边停驻太长时间，一个赛季后利物浦正式进入克洛普时代。最初，球队的主力左后卫仍是莫雷诺，不过克洛普很快发现这位年轻后卫的防守能力令人不敢恭维。然而，当时球队阵中没有正牌左后卫能够替代莫雷诺的位置，克洛普便把目光放到了米尔纳身上。于是，16-17赛季米尔纳打了一整个赛季的左边后卫。

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2017年夏窗，罗伯逊的到来让米尔纳可以不再固守在左后卫的位置上。回到中路的他开始与埃姆雷詹、维纳尔杜姆轮换上场。那个赛季的欧冠决赛利物浦兵败基辅，一定程度上促成了2018年夏窗频繁的人员出入：在摩纳哥打出成色的法比尼奥与当时号称德甲最佳中场之一的纳比凯塔空降默西塞德。赛季中段，凯塔与法比尼奥基本坐稳首发，米尔纳开始更多地出现在替补席上。虽然不再是球队的绝对主力，但米尔纳仍然经常得到上场机会，只不过这一次克洛普给他的任务是踢右边后卫。就这样，本身司职中场甚至更加靠近前场的米尔纳，不知不觉把左右两个边后卫位置踢了个遍。尽管场上角色不断向“边角料”靠拢，但米尔纳仍旧拼尽全力。当赛季欧冠半决赛第二回合，比赛最后时刻米尔纳跪在角旗区死死护球，不知道的还以为罗贝托和阿图尔在对一个老头拳脚相向。在不久后的万达大都会球场，终场哨声吹响后米尔纳抬起青筋暴起的手臂向看台伸出六根手指，那一天利物浦收获了队史第六座欧冠冠军奖杯。

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随着年龄增长，米尔纳逐渐完全成为中后场那一块“哪里需要哪里搬”的砖头。右后卫、左后卫、后腰、中前卫，如此的位置热区图足以让每一个FM玩家流下口水。19-20赛季英超第29轮利物浦2-1战胜伯恩茅斯，米尔纳在第61分钟腾空而起极限解围，将樱桃军团的扳平进球拒之门外。比赛后仅仅一周，英超联赛便由于疫情停摆，米尔纳用一己之力守住了联赛停摆前最后一场联赛的胜利。

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虽然大部分时间以替补身份登场，但米尔纳并不会以此为由而松懈：每个赛季初的队内体能测试，米尔纳总能让一众年轻小伙相形见绌。作为副队长，他的领袖气质与战斗精神也并不逊色于亨德森：22-23赛季首轮双红会，范戴克的目送式防守使得桑乔在十二码处轻松射门得分，米尔纳立即对范戴克进行了长达半分钟的质问。范戴克曾由于膝盖重伤错过欧洲杯，因此他在2022卡塔尔世界杯开幕前的俱乐部比赛中摆烂几乎成为公开的秘密。后来，范戴克在主场对阵曼城的比赛中完全封锁哈兰德，虽然这有力反驳了关于他的“下滑论”，但或许这也是让当时的米尔纳大为光火的原因：在球场上有力气不使，对球迷与队友都是一种不负责任。

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尽管与队内的年轻球员存在代沟，米尔纳仍然不遗余力地献上帮助。联赛杯、足总杯，米尔纳时常率领着由一众利物浦青训组成的年轻阵容出战。无论是青训中的佼佼者阿诺德、琼斯、埃利奥特、凯莱赫，还是当时不显山露水但最终打出成绩的内科·威廉斯、范登尔贝赫，亦或是只曾昙花一现的布鲁斯特、库梅蒂奥，都受到过米尔纳的关怀与监督。同时，队长身份带来的大心脏也让他始终是球队点球手的不二人选，当然这也导致他的进球集锦几乎变成点球录播。

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在场外，米尔纳成立基金会支持社会公益与慈善事业，并在2022年被菲利普亲王授予大英帝国员佐勋章。7月若塔离世后，米尔纳跟随利物浦全队一同出席葬礼，并在新赛季改穿20号球衣表达悼念。本赛季英超第3轮布莱顿面对曼城，米尔纳为球队罚入制胜点球后做出若塔标志性的按手柄动作，并在赛后接受采访时说：“当皮球飞入球网，我明白是若塔在天堂帮了我一把。”

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今年是米尔纳职业生涯的第14个年头。还有9场英超比赛，他将超越曼城传奇巴里成为英超历史上出场次数最多的球员。LFC TV曾对利物浦球员与教练进行采访，问题是：当你想到米尔纳，脑海中最先出现的词汇是什么？被采访的8个人中，范戴克、萨拉赫、埃利奥特、林德斯的回答是“机器”，亨德森、阿诺德的回答是“毫不留情”，戈麦斯的回答是“不可或缺”，罗伯逊的回答是“传奇”。四个单词组合在一起，便是米尔纳的足球生涯：训练场上堪比机器、比赛场上毫不留情、更衣室中不可或缺，同时更是安菲尔德球场永远的传奇。

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