在利物浦取得一个非常成功的赛季后，利物浦主席汤姆·沃纳（Tom Werner）在美国的家庭办公室里举起一座巨大的奖杯，这似乎非常合适，这些奖杯装饰着他的办公室。

然而，沃纳并没有继续沉浸在阿恩·斯洛特（Arne Slot）及其球员在安菲尔德赢得英超冠军的荣耀中。他手中持有的欧冠奖杯复制品，在某种程度上象征着未来可能取得的成就。

“现在是一个激动人心的时刻，但我们每天醒来都在使用‘不懈’这个词，”沃纳在接受《ECHO》独家采访时表示。“我们想要赢得更多奖杯，我们不想仅仅满足于已经取得的成就。我们渴望取得更大的成功，令人兴奋的是，联赛竞争非常激烈，我们认为这将是一个充满挑战的赛季。”

利物浦第20次联赛夺冠的起源可以追溯到18个月前，当时尤尔根·克洛普（Jurgen Klopp）告知沃纳和芬威体育集团（Fenway Sports Group，FSG）的其他成员，他将在执教这家世界上最具挑战性的俱乐部近十年后选择离开。

克洛普在2023年11月向FSG透露了他的计划，尽管据说曾以半开玩笑的方式提出挽留他的提议，但这也反映了俱乐部高层之间存在的深厚关系。时任红军主教练的克洛普能够在两个多月后的1月底，通过俱乐部官方渠道以自己的方式公开宣布离职。

“在上个月的LFC基金会晚宴上，尤尔根谈到这份工作的不懈性，他在利物浦的生活几乎只有早上醒来后开车去训练场或安菲尔德，整天工作，深夜回家，”沃纳说。

“这份工作，我看到它对他造成的压力，我认为他是我的亲密朋友，所以当人们想到做主教练时，他们可能认为重点是每个周末赢得比赛，但事实上，这份工作非常复杂。

“你必须领导青训学院、助理教练、工作人员、理疗师、医生，当然还有球迷。足球的更大社区还包括媒体，所以我能理解。

“当然，我希望他能继续留任，但作为朋友，我也尊重他所做的一切贡献。我很欣赏他希望以一种非常有序的方式进行过渡，他先是向我们沟通，然后是球队，最后是球迷。所以，在感到适当的失望之后，我们说：‘好吧，我们要开启一个新篇章。’”

这个“新篇章”始于以更宽广的视角审视足球运营部门。克洛普因其在默西塞德郡的成功和个人魅力而备受推崇，他的决定为FSG提供了彻底重组AXA训练中心的机会。为了避免克洛普的继任者出现类似 burnout 的情况，FSG决定新任主教练的职责将不再那么繁重。

前体育总监迈克尔·爱德华兹（Michael Edwards）被重新召回芬威，担任特意为他创建的“足球首席执行官”职位，这位在过去十年中以敏锐头脑闻名的管理者重新加入了团队。

随后，备受推崇的爱德华兹从伯恩茅斯挖来了理查德·休斯（Richard Hughes）担任体育总监，然后开始了对克洛普继任者的详尽研究。

沃纳说：“我们将其视为一个机会，阿恩的特别之处在于，我经常说他非常真诚，他并不试图成为下一个尤尔根·克洛普或下一个佩普·瓜迪奥拉，他有自己的风格，将以真诚和深思熟虑的方式管理俱乐部。

“所以我们将此视为重塑足球运营的机会，召回迈克尔·爱德华兹，赋予迈克尔和理查德我们知道他们能够胜任的工作，然后翻开新的一页。

“我没有聪明到能说只有一种成功的方式，但我有信心，我们有信心这是一个机会，迈克尔会取得成功。我、约翰（亨利，John Henry）和迈克（戈登，Mike Gordon）阅读了所有关于可能面试人选的报告，但我可以告诉你，寻找阿恩的过程非常令人印象深刻，他是迈克尔和理查德的第一选择。

“他们对他之前的经历做了很多令人印象深刻的研究，进行了很好的面试，他是第一选择。我之前并不认识他，但我们相信他们的深思熟虑会带来成功。现在我想很多人没想到他会一来就赢得英超冠军，但我们确实觉得我们会进入前四。”

接替广受欢迎的克洛普对于许多教练来说无疑是一项艰巨的任务，尤其是考虑到克洛普作为现代足球管理领域的领军人物之一的地位，但斯洛特的自信确保了球迷们在红军冲击冠军的过程中，对前任主教练只有怀念而非遗憾。

斯洛特以“主教练”的头衔上任，这反映了AXA训练中心内部动态的变化。去年夏天，他与休斯一起出席了新闻发布会，标志着他们的到来。

斯洛特谈到了他希望先亲眼评估红军阵容的实力，然后再做出任何重大引援决定，休斯也透露了当时转会窗口的“机会主义”策略。

“公平地说，也要表扬尤尔根，他留下的俱乐部状态非常好，阿恩不觉得需要引进三四个新球员，”沃纳说。“他认为现有的球员有能力取得成功，他的贡献——我想我们都看到了——是看看能否改进训练方法或策略。他带来了自己的个性和对问题的洞察。

“大家都在评论我们今年伤病很少，这可能有一些运气的成分，但也是关注的重点，球员的缺阵天数是一个需要关注的领域，但我们这一年大部分时间都有一支非常健康的队伍。

“尤尔根极具个人魅力，几乎是独一无二的。相比之下，阿恩更加低调但充满自信。这是一个相当令人印象深刻的组合。他对自己非常自信，同时也非常信任周围的人。

“他非常相信理查德·休斯和迈克尔会做好他们最擅长的事情，球员也是如此。我不会说这个任命是大胆的，但现在回想起来，说任命阿恩是正确的决定很容易，但当时我们也觉得这是正确的决定。

“如果你问球员们与阿恩的合作情况——他们本可以对他更加挑剔——但他们信任他。他与球员们进行了单独会谈，并帮助很多球员提升了水平。”

话题不可避免地转向了利物浦历史上最昂贵的夏季转会支出。本月早些时候，红军以2900万英镑引进了耶雷米·弗林蓬（Jeremie Frimpong），随后又以高达1.16亿英镑的俱乐部纪录价格签下了他的拜耳勒沃库森队友弗洛里安·维尔茨（Florian Wirtz），这位德国国脚的到来真正点燃了默西塞德郡的热情。

维尔茨的加盟还伴随着从伯恩茅斯签下的4000万英镑的米洛斯·凯尔凯兹（Milos Kerkez），以及去年夏天与瓦伦西亚达成协议、价值2900万英镑的门将乔治·马马达什维利（Giorgi Mamardashvili），这些交易在7月初季前训练开始前完成。

这与去年仅以1200万英镑从尤文图斯引进费德里科·基耶萨（Federico Chiesa）的情况形成鲜明对比，当时赛季已经开始。表面上看，这是一家决心保持冠军地位的俱乐部，FSG也为这一历史性的球员交易期放宽了预算。

“每个转会窗口都有很多噪音，对吧？”沃纳说。“去年有人抱怨我们没有花1亿英镑签人，但阿恩认为正确的方式是与现有阵容合作。他现在也认为引进一些新面孔是正确的选择，如果维尔茨真如媒体和分析师说的那样有天赋，那这将是一个正确的决定！这很令人兴奋，我希望一年后我们可以说这是正确的决定，我希望如此。”

勒沃库森最初为维尔茨要价1.5亿欧元（1.27亿英镑），但利物浦从未打算为这位攻击型中场支付如此高的价格，经过大约三周的详细而艰苦的谈判，最终达成1.16亿英镑的费用。这笔交易包括1亿英镑的初始费用，以及1600万英镑的成功相关附加费用，对于22岁的维尔茨来说，这么大的投资是否会让高层担心风险？

“我们（FSG）不会干涉这类决定，”沃纳说。“我们完全相信理查德和阿恩非常谨慎，如果他们认可或推荐某件事，我们会支持。在谈判过程中，我们认为我们已经提出了一个慷慨的报价，如果勒沃库森想要再多20%，我们可能就无法达成。

“我们不会想当然，但（维尔茨）是上赛季德甲最出色的球员，在英超踢球将是一个不同的挑战和新的机会。

“（范迪克和阿利松的）那些引援对我们的成功至关重要，但你知道，我经验丰富，你必须自己做决定，信任做出决定的人，但并非所有决定都一定正确，我们还有很多竞争对手。”

沃纳补充道：“我认为你必须不懈努力。从我长期参与体育的经验来看——我1990年收购圣地亚哥教士队，已经35年了——从我的角度看，不仅仅是足球，所有运动要重复成功都非常困难。

“一个危险点是如果你完全保留相同的阵容，我认为改变球队化学反应、引进新面孔非常重要。所以我认为阿恩的策略是正确的，希望一年后我们可以说他做对了。但我确实认为引进新面孔很重要。”

一位告别球队的球员是副队长特伦特·亚历山大-阿诺德（Trent Alexander-Arnold），他在6月初结束了与儿时俱乐部长达20年的联系，以1000万英镑的价格加盟皇家马德里，这笔交易在他合同到期前30天完成，否则他将以自由球员身份签约。

这次离队在球员与球迷之间有些不愉快，这位英格兰国脚在上个月对阵阿森纳的2-2平局中，在安菲尔德遭到球迷的嘘声，此前他在一周前明确表示将离开俱乐部。

不过，对于FSG来说，亚历山大-阿诺德的时代只有感恩，沃纳说：“我们尊重特伦特选择继续前行的事实。我最近告诉别人一个故事，赛季最后一个周末，我和比利（霍根，CEO）见了特伦特，我只是想亲自告诉他，我们作为俱乐部非常感谢他的所有贡献。

“他给我看了一张他七岁时的照片，那时他还是青训营的小孩，我对他所做的一切充满感情，所以现在是他离开的时候，也是我们替换他的时候。

“我们祝福他，我理解球迷的失望情绪，我们也很失望，但这些都被我对他的美好回忆所掩盖。

“我永远不会忘记他对巴塞罗那的第四个进球的那次角球传球。那简直是天才之作，作为一个足球迷，看着他的一些助攻，他能将球传到30多码外的特定点并创造进球，难怪皇家马德里会如此兴奋！”

与利物浦主席的对话发生在杜阿·利帕（Dua Lipa）在安菲尔德开启两场售罄演出的当天，此前几天，传奇歌手布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）与保罗·麦卡特尼爵士（Sir Paul McCartney）的惊喜同台演出也让粉丝们惊叹，这类夏季活动近年来已成为安菲尔德的常规项目。

这对俱乐部来说是一个盈利的时期，尤其是考虑到球场在18个月前正式开放了新改造的安菲尔德路看台，使容量增加到6.1万。但在过去十年中，FSG为增加容量和翻新主看台及安菲尔德路看台投入了约2亿英镑，接下来对这个体育界最著名的场地之一，FSG还有什么计划？

“我们对现在的规模感到满意，大体如此，”芬威负责人说。“我们想对后台工作做一些改进。我们正在扩建安菲尔德的俱乐部商店，我们不避讳如何创造更多收入，因为收入越多，我们就能更多地投入到球场和球场上的成功。

“当纽卡斯尔在联赛杯对阵我们时，他们压制了我们，未来一年有五六支球队可能成为冠军，但我们希望明年五月是我们举起奖杯的那一个。这间屋子里还有地方再放一座奖杯……”