如何界定“巅峰”年龄？阿森纳球员1.6年后达到巅峰

作者：Tom Worville 翻译：阿比古达

本文转自TA,原文标题为——What age do players in different positions peak？

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有人说年龄只是一个数字，但在足球中，这个数字却是极其重要的。

球员的"巅峰年龄"——也就是他们在哪一个年龄段处于最佳状态，其实并不是一个过于新颖的概念。大多数球迷都觉得能（通过表现）知道，球员什么时候是稚嫩的，什么时候正值巅峰，什么时候风华不再。所以，要用一串数字、一些数据来反对这些观点其实并不是一件容易的事。

例如，你是如何发现球员的巅峰期已经来临？有些球员是早期成熟型，有些球员在职业生涯中后期才到达巅峰，是不是说明球员们成长速率是不同的呢？不同位置的球员到达巅峰的时间是否也不同呢？

这些显然都是会令人头痛的问题，但在这里，让TA带大家深入观察一下关于球员年龄的科学，看一下他们是如何测量和定义的。

要了解球员年龄是如何影响在场上时的表现，首先必须先制定一个合适的评判指标，以便在第一时间将他的表现通过数据概括出来。

这在其他运动领域中是一个更容易完成的任务，特别是棒球和篮球，他们有更好的，更全面的公认评判指标，可以对球员的个人表现影响他球队获胜概率进行一个全面的描述。棒球中的WAR值（Wins Above Replacement）以及篮球中的VOR值（Value Over Replacement）虽然都存在着各自的缺陷，但逐年通过这些指标对球员的能力进行统计就可以从数据上看出球员年龄对其表现的影响。

然而在足球界，就变得很难了。首先，足球比赛更加流畅，场上的每一位角色也非常具体和特殊，甚至到了球员在特点位置下踢球却不像传统球员那样踢球的地步（是的，我在说你——若昂·坎塞洛）。

由于位置的多变性，导致没有一个统一的模型可以解释球场上的每个角色和位置的表现。每90分钟期望进球可能是衡量前锋的理想统计数据， 但对于中后卫，这就是一个几乎没有作用的统计数据。

不过，如果要从球员风格的角度来看，每个位置需要考虑的数据都不同。例如，下图统计了英超各年龄段边锋他们每90名边锋平均有多少次过人（引自Colin Trainor所统计的数据）。

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值得注意的是，随着边锋年龄的增长和爆发力的丧失，他们突破后卫的倾向就会急剧下降。十几岁和二十出头的年轻、精力旺盛的球员热衷于带球过人，过掉尽可能多的防守球员；但30岁出头时，由于他们能够提供的直接一对一威胁变少，球员们不得不面临转型。

但是，这样的指标并不能很好地显示球员的综合效率。他们只能观察到球员们在特定年龄在场上所做特定行动的数量。

期望威胁——以及与之类似的模型，可以显示出球员的个体行为如何增加他们的球队获胜的几率——这可能是一个不错的选择，因为它提供了一个通用的衡量指标来描述球员的额外价值。但遗憾的是，这些有球的价值模型只能描述球员在有球情况下能力，完全忽视了他们防守方面的表现。

因此，解决办法并不是一些花哨的包罗万象的数值，它们总在试图观察球员在球场上的真实价值。但很可惜，这种（可以显示综合价值）模型并不存在，至少在公共领域是这样，而且很可能再过很多年都不会存在。所以， 这里使用的最佳统计数据的方式就是——根据球员最简单、 基本的比赛时间。

有几个原因。首先，衰老对球员的部分影响不仅仅是他们的能力下降，还有他们的身体的耐力越来越差。虽然这是陈词滥调，但球员最好的能力永远是“可用性”，无论是评价什么年龄段的球员，这都是一个非常重要的评判因素。

其次，在球员的上场时间里，我们可以观察到一些他们隐含的球员素质。教练们在挑选球员时，会根据很多不同的原因——竞技状态、伤病、停赛情况、球员偏好、战术——但很多时候，他们只是想使用球队中他们认为最好的球员来赢得比赛。因此，仅仅一个球员在场上踢球这件事就足以说明他们有多优秀。

最后，这也是过去几个赛季在英超相对更容易获得的数据，而为了计算任何与峰值年龄和年龄曲线有关的指标，大量的数据是这一切的基础。

那么， 就上场时间而言， 球员什么时候算是达到了巅峰？下图（引自Michael Caley所做的数据）可能可以说明这点。过去10年英超联赛所有核心位置的首发和替补上场时间都被考虑在内，并且根据每年8月1日球员当时的年龄作为基础。球员被分成七个不同的位置，这取决于他们在出场比赛中所踢的具体位置。

下图按位置将球员年龄分为18 至 38 岁之间，每个尺度上的颜色则表示过去 10 个英超赛季中每个年龄段的总分钟数所占的百分比。

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年龄越红，在该位置上为该年龄段所踢的总分钟数所占的比例就越高。

守门员是巅峰年龄最大的位置组，拥有最晚的巅峰年龄，并且根据颜色稍淡的部分显示，有许多30岁出头的球员也打得很好。在这个位置上，给年轻球员的机会更少，经验相较于年龄和健康似乎被更多地考虑在内。

中后卫的巅峰年龄也相对较晚，大约在27岁左右，很多球员在20岁末期和30岁初期都获得了许多的出场时间。与守门员一样，这个位置在场上的的性质决定了不需要许多全速冲刺以及大面积的覆盖。相反球员阅读游戏的能力反而会随着时间的推移而提高，有时可以弥补球员在年纪大了之后所丧失的速度。

与此相对，边后卫的巅峰年龄就要年轻得多，他们大部分的巅峰时间都是在25岁左右。有趣的是，边后卫——这个位置本身就值得写一篇文章——现阶段对边后卫越来越高的要求如何影响这个职位的年龄曲线，这本身就十分值得探讨和研究。边后卫现在在球场上被布置更多垂直向的战术要求，并且他们还需要有技术天赋、高度的战术理解。因此，他们很可能是球场上最有运动天赋的球员之一，这也解释了为什么20岁末期以及年纪更大的球员上场时间会更少。

中场的情况也差不多，另一个需要频繁提速覆盖大面积场地的位置。在这个位置上，球员最常见的年龄在25岁左右，在24到30岁之间，球员上场时间的分布相当大。

如前面突破的例子所示，边路球员在更早的年纪达到巅峰， 26岁左右是他们最强的时期。因此，你会看到他们更多的在20岁出头的时候有最稳定的出场时间，而当他们来到30多岁的时候，他们只能慢慢退出首发，或者只能通过转型改变位置才能留在赛场上。

进攻型中场——或者非数据型的10号——是球场上最不常见的位置，因为现在已经很少有球队会采取“单核”的战术。他们 26 岁时有一个高峰， 但要知道前腰这个位置的巅峰期可能并不完全可信。

那是由于他们在现代比赛中相对稀缺，所以这里存在一些样本偏差。在过去十年中，只有1，098名球员在一个赛季中担任这一位置，而仅仅只有55名球员在当赛季中出场1000分钟或更久。也是由于这个原因，数据图中出现了一个22岁左右的早期巅峰期，罗斯·巴克利、克里斯蒂安·埃里克森、奥斯卡和迪尔·阿利在那个年龄的英超联赛中都占有着重要地位。

最后，前锋似乎拥有所有位置中定义最明确的老化模式。他们在20岁出头时崭露头角，在27岁左右达到巅峰，只有很少的一部分在30岁出头还能在比赛中保持经济状态。与中后卫一样，他们对比赛的感觉会随着时间的流逝而增加，但是相比于中后卫，他们在身体素质下降后，会受到更大的影响。

考虑到所有这些因素，可以为每个位置组描绘出一个粗略的"峰值年龄"波段。即通过采取高峰年，分别增加和减去一年作为最小和最大值。对于守门员，可以将任何年龄在27至29岁之间的球员定义为处于巅峰期。而对于边后卫和中场球员，则是24到26岁。

通过此数据，可以构建更自定义的阵容配置侧写，从而显示出更合适球队的峰值年龄波段。以下以现在的阿森纳作为例子， 他们在球场上有很多早期巅峰球员。

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阿森纳是一支特别需要考虑的球队，因为考虑到本赛季所有在联赛中踢过400分钟或更久的球员，阿森纳队平均距离达到巅峰期还有1.6年的时间，是联盟中最低的球队，几乎是阿斯顿维拉两倍（距离他们理论上的巅峰还有0.9年）。另一头是沃特福德，他们最常见的首发球员平均比巅峰时期晚了3.0年，当然也很可能是被38岁的老将本·福斯特“拖了后腿”。

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在接下来的10天里，我们将陆续给出每个英超俱乐部阵容情况的巅峰年龄侧写以及我们在英国足球联赛和苏格兰超级联赛中密切关注的球队概况。

（照片：Getty Images；设计：Tom Slator）